2012 DA14 - O próximo visitante

No próximo dia 15 de Fevereiro, sexta-feira, teremos um visitante a passar no nosso jardim!

Efectivamente, o asteróide 2012 DA14, com um diâmetro aproximado de 45 m e uma massa de 180 000 toneladas, passará a cerca de 27 500 km da Terra, ou seja, abaixo da cintura de satélites geoestacionários. 

Para termos uma ideia da distância, posso relembrar que a Lua se situa a uma distância da Terra que oscila entre os 363 000 km no perigeu e os 406 000 km no apogeu.

Estima-se que existam cerca de um milhão de asteróides de diâmetro inferior a 100 m em órbitas perto da Terra.
As probabilidades de um impacto com o nosso planeta de um objecto deste género é de uma vez em cada 1 200 anos.
Se fosse esse o caso, o seu impacto seria equivalente ao que ocorreu em Tunguska no ano de 1908, o que equivaleria a destruir inteiramente uma pequena cidade.

O asteróide 2012 DA 14 poderá ser observado através de uns binóculos durante algumas horas após o ocaso do Sol do dia 15 de Fevereiro:
Janela de visibilidade: a partir das 19:40 horas, olhando na direcção da constelação da Virgem, até cerca das 02:00 h do dia 16, na direcção da Estrela Polar.
Na imagem à esquerda está representado o  diagrama da sua passagem.

Saiba mais em:
http://neo.jpl.nasa.gov/news/news177.html
http://ssd.jpl.nasa.gov/sbdb.cgi#top
    

Boas observações e..., durma descansado!